Leczo wydaje się potrawą, której nie da się zepsuć - kroisz warzywa, wrzucasz je do garnka, dodajesz pomidory i przyprawy, a potem czekasz, aż wszystko zmięknie. W praktyce jednak czasem danie wychodzi wodniste, płaskie i mało wyraziste. Sama długo próbowałam znaleźć sposób na to, by warzywne leczo miało więcej smaku bez dodawania dużej ilości kiełbasy, boczku, ostrej papryki i gotowych mieszanek przypraw. W końcu postanowiłam zapytać o radę moją szwagierkę, której leczo zawsze robiło furorę na rodzinnych spotkaniach. Okazało się, że sekretem był 1 dodatkowy krok w przepisie. Zajmuje tylko 15 minut, a sprawia, że smak staje się wyraźniejszy i całe leczo nabiera charakteru.

Sprytny sposób na podkręcenie smaku leczo

Papryka jest jednym z najważniejszych składników leczo, bo to ona nadaje potrawie słodycz, kolor i charakterystyczny aromat. Jeżeli jednak pokroisz ją i od razu wrzucisz do garnka, najczęściej zacznie się dusić we własnym soku. Zamiast się rumienić, będzie powoli mięknąć i oddawać wodę, więc leczo zrobi się rzadsze, a smak papryki może zniknąć pod pomidorami, cukinią i cebulą. 

Wniosek jest jeden - papryka potrzebuje wysokiej temperatury, dzięki której jej naturalna słodycz staje się bardziej wyczuwalna, dlatego warto ją najpierw podpiec. Ten banalnie prosty trik podpowiedziała mi moja szwagierka, której leczo smakuje obłędnie, więc od razu wiedziałam, że będzie to sprawdzony patent. Spróbowałam i rzeczywiście - smak leczo od razu był wyraźniejszy, a jego aromat roznosił się po calutkim domu.


Fot. AdobeStock, Oksana

Jak podpiec paprykę do leczo?

Zacznij od nagrzania piekarnika do 200 stopni i wyłóż blachę papierem do pieczenia, a następnie rozłóż kawałki papryki w jednej warstwie. Nie układaj ich jeden na drugim. Każdy kawałek powinien mieć kontakt z gorącym powietrzem. Możesz skropić paprykę niewielką ilością oleju, ale nie jest to konieczne. Jeśli używasz tłuszczu, wystarczy około jednej łyżki na całą blachę.

Wstaw paprykę do piekarnika na około 15 minut. W tym czasie powinna lekko zmięknąć i zacząć się rumienić. Na skórce mogą pojawić się ciemne plamki, a brzegi mogą być miejscami mocniej przypieczone. Właśnie na takim efekcie ci zależy. Nie wyjmuj papryki tylko dlatego, że zobaczysz pierwsze czarne punkty. Nie chodzi jednak o całkowite spalenie warzywa. Jeśli papryka robi się czarna na dużej powierzchni, wyjmij ją wcześniej. Lekko przypieczone miejsca dodadzą smaku, ale mocno zwęglona skórka może wprowadzić nieprzyjemną gorycz.

Po wyjęciu z piekarnika nie musisz obierać papryki. W klasycznej metodzie pieczenia paprykę często zamyka się w naczyniu, czeka, aż zaparuje, a potem zdejmuje skórkę, ale przy leczo ten krok zwykle nie jest potrzebny. Skórka zmięknie podczas dalszego duszenia, a przypieczone fragmenty oddadzą sosowi więcej aromatu. Jeżeli jednak wolisz bardzo delikatną konsystencję albo przygotowujesz danie dla osoby, której przeszkadzają skórki warzyw, możesz je usunąć. Przełóż gorącą paprykę do miski, przykryj talerzem i zostaw na około 10 minut. Para sprawi, że skórka łatwiej odejdzie. Pamiętaj tylko, że razem z nią usuniesz część przypieczonej powierzchni, która odpowiada za głębszy smak.

Podpieczoną paprykę dodaj do leczo dopiero wtedy, gdy cebula, cukinia i sos pomidorowy są już częściowo przygotowane. Nie musi gotować się długo. Zwykle wystarczy około 10-15 minut spokojnego duszenia, żeby połączyła się z resztą składników. Podczas pieczenia na blasze może zebrać się trochę soku i koniecznie przelej go do garnka razem z papryką. Jest w nim dużo aromatu i naturalnej słodyczy. Jeżeli sok lekko przywarł do papieru, możesz zebrać go łyżką.