W starożytności był bardziej ceniony (znany od 63 roku p.n.e.), mocniejszy w smaku i trudniejszy do zdobycia. Znali go Egipcjanie, Grecy, Rzymianie i Włosi. W kuchni rzymskiej używano go niemal do wszystkiego – od mięs po sosy. Z czasem sprzedawany był w aptekach jako lekarstwo (XV wieku). Po wyprawie Kolumba do Ameryki, do Europy napłynęło dużo nowych przypraw i czarny pieprz poszedł w zapomnienie. W XVII wieku już prawie nikt o nim nie słyszał. Wyparł go tańszy jamajski czarny pieprz. A szkoda, bo długi pieprz to nie tylko przyprawa – to też naturalne wsparcie dla układu trawiennego, odpornościowego i ogólnego samopoczucia. Jeśli lubisz odkrywać nowe smaki i szukasz zdrowszych zamienników popularnych dodatków, zdecydowanie musisz go spróbować.

Właściwości zdrowotne długiego pieprzu

Długi pieprz zawiera sporo piperyny – więcej niż jego czarny odpowiednik. To właśnie dzięki niej czujesz intensywną ostrość na języku, ale też potrafi pobudzić układ trawienny. Po zjedzeniu ciężkiego dania może pomóc szybciej się zregenerować, bo poprawia krążenie i wspiera wydzielanie enzymów trawiennych. Już niewielka ilość może dać zauważalny efekt. Działa także rozgrzewająco, więc dobrze sprawdza się zimą lub kiedy czujesz, że „coś cię bierze”. 

Dzięki piperynie długi pieprz zwiększa przyswajanie niektórych składników – szczególnie kurkuminy z kurkumy. Jeśli więc robisz pastę z kurkumy, złote mleko albo curry, dodanie szczypty długiego pieprzu sprawi, że organizm lepiej wykorzysta ich właściwości. W medycynie ajurwedyjskiej od wieków stosuje się go jako środek na przeziębienie, kaszel i chrypkę. Pomaga rozrzedzić śluz, działa lekko wykrztuśnie, może cię nieco pobudzić, jeśli czujesz się osłabiony. W Indiach często stosuje się mieszankę długiego pieprzu z miodem i imbirem jako naturalny „syrop” na gardło. 

Niektóre badania wskazują też, że piperyna działa przeciwzapalnie i antyoksydacyjnie. Jeśli na co dzień masz kontakt ze smogiem, stresem i przetworzonym jedzeniem – takie działanie może Ci się przydać. Oczywiście nie zastąpi to zdrowej diety, ale jako jeden z jej elementów – długi pieprz robi dobrą robotę. Warto dodać, że przyprawa ta może też delikatnie podnieść poziom energii i poprawić koncentrację. Działa pobudzająco na układ nerwowy, choć w łagodniejszy sposób niż kofeina.

Cena długiego pieprzu

Długi pieprz to produkt niszowy, dlatego nie znajdziesz go w zwykłym markecie. Najłatwiej kupić go online – na stronach z przyprawami świata, w sklepach ekologicznych albo z produktami ajurwedyjskimi. Za opakowanie 50 g zapłacisz około 10–18 zł. Większe, 100-gramowe paczki to koszt około 18–30 zł, czasem trochę więcej, jeśli wybierasz wersję organiczną z certyfikatem. Na pierwszy rzut oka może wydawać się drogi, ale pamiętaj, że używasz go naprawdę mało – zwykle jedna sztuka wystarcza do całego dania. 

Przechowuj go w suchym, ciemnym miejscu – najlepiej w szklanym słoiku. Długi pieprz ma intensywny aromat i długo go utrzymuje, ale jeśli zostawisz go w papierowej torebce na kuchennym blacie, szybko straci swoje właściwości. Jeśli zależy Ci na jakości, wybieraj pieprz pochodzący z Indii, Nepalu albo Indonezji. Tam rośnie naturalnie i jest uprawiany od wieków. Warto też zwrócić uwagę na to, czy pieprz jest cały, bez uszkodzeń, lekko błyszczący i pachnący, bo to znak, że jest świeży.

Jak jeść długi pieprz?

Długi pieprz możesz wykorzystać na wiele sposobów, ale ważne jest jedno – przed dodaniem do potrawy najpierw go rozdrobnij. W całości jest twardy i trudny do pogryzienia, a do tego ma intensywny smak, który trzeba dozować ostrożnie. Oto kilka pomysłów na jego wykorzystanie:

  • Zetrzyj go na tarce o drobnych oczkach lub rozgnieć w moździerzu – najlepiej tuż przed użyciem, żeby nie stracił aromatu
  • Dodaj do curry, dhalu lub innych dań indyjskich – świetnie komponuje się z mlekiem kokosowym, kurkumą, cynamonem i kolendrą
  • Wzbogacaj duszone mięsa – w daniach długo gotowanych wydobywa głębię smaku, dobrze sprawdza się z wołowiną, baraniną i dziczyzną
  • Wrzuć do grzańca lub kompotu – razem z goździkami, cynamonem i anyżem tworzy genialny, rozgrzewający aromat
  • Zrób domowy syrop na odporność – rozgnieciony długi pieprz połącz z miodem, imbirem i cytryną