Pędy chmielu,  za granicą nazywane są polskimi szparagami, a dla nas to po prostu chwasty oplatające ogrodzenia i zarośnięte ścieżki. Ale dla smakoszy z Francji, Belgii i Holandii to prawdziwy rarytas. Tam pędy zbierane są ręcznie i trafiają do najlepszych restauracji jako sezonowy delikates. Co więcej, to nie tylko przysmak, ale też superfood – pełen cennych właściwości zdrowotnych. Sezon na nie trwa bardzo krótko, więc jeśli masz okazję, zbierz je. 

Właściwości zdrowotne pędów chmielu

Pędy chmielu to nie tylko kulinarna ciekawostka, ale też roślina, która ma wiele do zaoferowania twojemu organizmowi. Są źródłem witamin z grupy B, które dobrze wpływają na układ nerwowy i pomagają radzić sobie ze stresem. Zawierają także związki o działaniu przeciwutleniającym – takie, które pomagają usuwać z organizmu wolne rodniki i wspierają regenerację komórek. W pędach znajdziesz również kwas foliowy, który jest szczególnie ważny dla kobiet w ciąży, ale też dla wszystkich, którzy chcą zadbać o zdrowie.

Pędy chmielu wykazują działanie uspokajające, podobnie jak szyszki chmielu wykorzystywane w ziołolecznictwie. Niektórzy twierdzą, że po ich zjedzeniu lepiej się śpi – choć oczywiście, nie zastąpią one dobrych nawyków wieczornych.

Cena pędów chmielu

W Polsce ich wartość wciąż jest niedoceniana. Pędy często rosną dziko – przy ogrodzeniach, w parkach, czasem nawet w rowach. Mało kto je zbiera, bo brakuje wiedzy, jak je przyrządzić. Ale wystarczy zerknąć na zachodnie rynki, by zrozumieć ich potencjał.

W Belgii czy Holandii cena za kilogram świeżych pędów chmielu może sięgnąć nawet 500 euro. To więcej niż za niektóre grzyby, trufle czy raki. Dlaczego tak drogo? Bo sezon jest bardzo krótki – trwa zaledwie kilka tygodni na przełomie marca i kwietnia. Pędy trzeba zbierać ręcznie, zanim zdrewnieją i stracą smak. A do tego są bardzo delikatne i szybko się psują, więc trudniej je transportować.

W Polsce, jeśli już ktoś sprzedaje je na targu lub lokalnym bazarku, to zwykle za kilkadziesiąt złotych za pęczek. Jednak wciąż to rzadkość. Najłatwiej zdobyć je samemu – o ile wiesz, jak wyglądają i gdzie ich szukać. Rosną w wilgotnych zaroślach i lasach, a także nad rowami i wokół słupów, starych budynków czy innych roślin. Młode pędy chmielu przypominają z wyglądu szparagi. Już wczesną wiosną potrafią mieć kilkanaście centymetrów, są wtedy jędrne i niezdrewniałe. Najlepsze są w marcu i kwietniu, czasem jeszcze w maju. Sercowate, postrzępione liście są bardzo podobne do pokrzywy, zwłaszcza we wczesnej fazie wzrostu.

AdobeStock

Warto wiedzieć, że za granicą pędy chmielu trafiają do restauracji z gwiazdkami Michelin. Serwuje się je tam jako przystawkę, z jajkiem poche (jajko w koszulce) lub w emulsji z masła cytrynowego. Dla kucharzy, to luksusowy składnik wiosennego menu, często dostępny tylko na zamówienie.

Jak jeść pędy chmielu?

Jeśli uda ci się zdobyć świeże pędy chmielu, nie trać czasu – są najlepsze zaraz po zerwaniu. Oto kilka prostych i sprawdzonych sposobów na ich podanie:

  • Podsmażane na maśle – najprostszy i chyba najsmaczniejszy sposób. Wystarczy kilka minut na patelni z solą i czosnkiem.
  • Jako dodatek do jajek – np. jajka sadzone na pędach lub omlet z ich dodatkiem.
  • Zupa krem – podobnie jak ze szparagów. Podsmaż je, zalej bulionem, zblenduj i dodaj łyżkę śmietany.
  • W sałatkach – szczególnie z rukolą, kozim serem i orzechami włoskimi.
  • Zapiekane w cieście francuskim – z serem pleśniowym albo mozzarellą.
  • Na parze – jak szparagi, idealne jako lekka przystawka.
  • Z makaronem – podsmażone pędy dodaj do tagliatelle z oliwą, cytryną i parmezanem.

Pamiętaj, by używać tylko młodych, miękkich pędów – starsze robią się łykowate i niesmaczne. Najlepiej zbierać je, gdy mają około 10–15 cm długości.

Przeciwwskazania do jedzenia pędów chmielu

Pędy chmielu to naturalny produkt, ale jak każdy składnik nie jest odpowiedni dla wszystkich.

  1. Osoby uczulone na rośliny z rodziny konopiowatych (choć to rzadkie) powinny uważać, bo mogą wystąpić reakcje alergiczne.
  2. Ze względu na działanie uspokajające, nie są polecane osobom przyjmującym silne leki psychotropowe, nasenne czy przeciwdepresyjne – mogą nasilać ich działanie.
  3. Nie zaleca się też jedzenia dużych ilości pędów kobietom w ciąży, ze względu na potencjalne działanie hormonalne chmielu – choć w tej postaci nie jest ono silne, warto zachować ostrożność.

Dla dzieci i seniorów nie ma przeciwwskazań, o ile pędy są dobrze przyrządzone i zjedzone w rozsądnej ilości. Jak zawsze – obserwuj reakcję organizmu.