W polskich domach wśród przypraw królują pieprz, sól, majeranek, czosnek, liść laurowy czy papryka. I choć coraz częściej sięgamy też po bardziej egzotyczne dodatki, jednak niektóre produkty nadal pozostają mało znane. Jednym z nich jest szafran, czyli przyprawa ceniona od setek lat w kuchniach całego świata. Wielu osobom kojarzy się on z wysoką ceną, ale kupowany w małych opakowaniach wcale nie pociągnie nas tak bardzo po kieszeni, a już minimalna jego ilość potrafi zdziałać w kuchni cuda.

Dlaczego warto zaprosić szafran do swojej kuchni?

Szafran od wieków uznawany jest za jedną z najbardziej luksusowych przypraw świata, ale jego wysoka cena nie wynika z mody czy marketingu, lecz z wyjątkowo pracochłonnego procesu pozyskiwania. Przyprawę produkuje się bowiem z czerwonych znamion słupków krokusa uprawnego. Każdy kwiat posiada zaledwie trzy nitki szafranu, które trzeba zebrać ręcznie. Szacuje się, że do uzyskania jednego kilograma gotowej przyprawy potrzeba nawet 150–200 tysięcy kwiatów, więc jest to ogrom pracy. 

Przyprawa wyróżnia się intensywnym, lekko miodowym zapachem oraz charakterystycznym smakiem z nutami goryczki. Dodatkowo szafran nadaje potrawom piękną złocisto-żółtą barwę, dlatego od wieków wykorzystywano go nie tylko jako przyprawę, ale również naturalny barwnik.

Największym producentem szafranu jest obecnie Iran, jednak ogromnym uznaniem cieszy się również szafran hiszpański. To właśnie w Hiszpanii przyprawa ta jest nieodłącznym składnikiem tradycyjnej paelli. We Włoszech szafran też jest bardzo popularny i stanowi podstawę tradycyjnego risotto alla milanese, które zawdzięcza mu charakterystyczny złocisty kolor. W Indiach przyprawa trafia do aromatycznych curry, dań ryżowych oraz słodkich deserów na bazie mleka. W krajach Bliskiego Wschodu dodaje się ją do pilawów, pieczonych mięs, herbat i kaw. 

Nie oznacza to jednak, że taki dodatek nie odnajdzie się w typowo polskich daniach, bo tutaj też idealnie pasuje. Warto sypać go na przykład do naszego swojskiego rosołu, ponieważ nadaje mu wyjątkowo pięknej, złocistej barwy i dodatkowego głębokiego aromatu. Ponadto sprawdzi się także w sosach i gulaszach oraz wszędzie tam, gdzie zależy nam na pięknym kolorze dania. 


Fot. AdobeStock, Bydlinska

Stosowanie szafranu - o tym trzeba pamiętać

Zanim przejdziemy do tego, jak go stosować, zatrzymajmy się jeszcze na chwilę na samym zakupie. W wielu sklepach można kupić szafran w postaci charakterystycznych czerwonych nitek lub mielonego proszku. Warto wybierać nitki, ponieważ łatwiej ocenić ich jakość i autentyczność. Choć cena może wydawać się wysoka, ale trzeba pamiętać, że dodaje się go po kilka nitek, dlatego takie jedno opakowanie spokojnie wystarczy na wiele miesięcy.

Największą zaletą szafranu jest jego wszechstronność. Wystarczy niewielka ilość, by nadać daniu wyjątkowy aromat oraz piękny kolor. Przed użyciem warto namoczyć kilka nitek w niewielkiej ilości ciepłej wody, bulionu lub mleka przez około 10-15 minut, a dzięki temu przyprawa lepiej odda smak i barwę. Szafran doskonale sprawdzi się między innymi w:

  • sosach śmietanowych oraz maślanych,
  • daniach z ryb i owoców morza,
  • potrawach z drobiu,
  • wypiekach drożdżowych,
  • deserach mlecznych,
  • aromatycznych herbatach i naparach.