Wystarczy kilka gorących dni albo przeoczenie ogórka pod liśćmi i zamiast zgrabnych ogóreczków można trafić na opuchnięte „beczułki”. Podobne sztuki trafiają się też w kupowanych skrzynkach - często są przecenione. Nie warto od razu z nich rezygnować. Najpierw przekrój taki ogórek i spróbuj kawałek miąższu. To od tego testu zależy, co możesz zrobić dalej. Jeśli są gorzkie, wymień je na inną partię ogórków - nie uratujesz ich żadną zalewą ani przyprawami. Jeśli wciąż smakują dobrze, zajmij się nimi tak, jak ja.

Ten fragment psuje cały efekt. Łyżeczka rozwiązuje problem

Mój sposób na przerośnięte ogórki gruntowe jest prosty: przekrawam je wzdłuż i łyżeczką dokładnie wydrążam gniazda nasienne. Właśnie środek dużego ogórka jest zwykle najbardziej miękki i wodnisty. W nim i wokół niego zbiera się sporo wody, podczas gdy miąższ bliżej skórki nadal potrafi być jędrny i przyjemnie chrupać.

Po usunięciu pestek kroję ogórki w grube słupki albo większe kawałki i wkładam do słoików. Zalewam je wyrazistą, klasyczną marynatą octową z cukrem, solą, gorczycą, pieprzem, czosnkiem czy koprem. Przy przetworach przygotowanych według sprawdzonej receptury z odpowiednio kwaśną zalewą często stosuje się napełnianie wyparzonych słoików gorącą marynatą i to bez pasteryzacji.

Jeśli konkretny przepis jej wymaga, nie pomijaj jej, ale stosuj jak najkrótszy wymagany czas. Ocet z reguły jest już wystarczająco dobrym konserwantem. Zbyt długie podgrzewanie może dodatkowo zmiękczać ogórki. Ogórki miękną też dalej, podczas studzenia. Jeżeli ogórek jest zbyt miękki, by marynować go w kawałkach, nadal nie musisz go skreślać. Wtedy lepiej zrobić coś innego niż klasyczne pikle.

Za miękkie do marynaty? Posiekaj je i zrób dodatek do mięsa

Duże ogórki dobrze wykorzystasz na tzw. relish albo chutney. Relish to drobno posiekane warzywa w intensywnej, kwaśno-słodkiej lub pikantnej zalewie - rodzaj gęstego sosu. Chutney jest zwykle jeszcze gęstszy i przypomina wyrazisty sos z większymi kawałeczkami warzyw (a także owoców). Oba możesz podawać do mięs, domowych burgerów, serów i kanapek, a nawet do placków ziemniaczanych.

Przerośnięte, wydrążone ogórki pokrój w kostkę i przerób na chutney np. z jabłkiem i cebulą i dopraw curry. Otrzymasz aromatyczny, lekko słodkawy chutney z korzenną nutą. Jeśli wolisz prostsze smaki, wybierz ogórka, jabłko i dużą ilość cebuli, doprawione pieprzem, gorczycą i odrobiną cukru. Dobrym wariantem jest też relish z ogórka, cebuli i papryki albo ostrzejsza wersja z chili, kurkumą, czosnkiem i gorczycą.

W takich przetworach idealny kształt ogórka przestaje mieć znaczenie. Usuń wodniste gniazda nasienne, posiekaj jędrną część i dopiero wtedy dobierz pozostałe składniki. Dzięki temu nawet pokaźne, przeoczone na grządce ogórki mogą skończyć w słoikach.