Jeśli jeszcze nie masz pojęcia, o czym mowa, czytaj dalej. Bo z takiego małego „nic”, które nie kosztuje więcej niż 5 zł za paczkę, możesz wyczarować dania, które smakują jak z restauracji, a w dodatku najeść się po tzw. korek. Dania z tym dodatkiem długo „trzymają”, więc zapomnisz o głodzie.

Co to jest czerwona soczewica?

Na pierwszy rzut oka dla laika może wyglądać jak jakaś egzotyczna kolorowa kasza, ale tak naprawdę czerwona soczewica to roślina strączkowa – kuzynka grochu, fasoli i bobu. Uprawia się ją głównie w rejonach o ciepłym klimacie: Indiach, Turcji, Pakistanie, Iraku, ale też w Kanadzie czy Australii.

Jej ziarna są pozbawione łuski, dlatego mają gładką fakturę, charakterystyczny łososiowy kolor i co najważniejsze – bardzo szybko się gotują w porównaniu z innymi suszonymi strączkami. Po wrzuceniu do garnka będzie gotowa w kilkanaście minut. 

Czerwona soczewica ma bardzo delikatny, lekko orzechowy smak. Po ugotowaniu rozpada się, zamieniając w gęstą, kremową masę. To właśnie dlatego świetnie nadaje się do zup, past, farszów i zagęszczania sosów. Jeśli kiedyś próbowałeś kremu z warzyw z orientalną nutą, jest duża szansa, że jednym ze składników była właśnie ona.

Atuty czerwonej soczewicy 

Poza tym, że jest wartościowa, a przy tym pełna białka i tania, ma też inne zalety. Czerwona soczewica:

  • gotuje się bardzo szybko – już po 10-15 minutach nadaje się do jedzenia
  • nie wymaga wcześniejszego moczenia – wystarczy opłukać ją na sitku (choć i tak, mnie zdarza się o tym zapomnieć i gotuje się tak samo dobrze)
  • po ugotowaniu rozpada się – dzięki czemu zupa sama się zagęszcza
  • świetnie chłonie przyprawy – szczególnie curry, kumin, imbir, paprykę
  • pasuje zarówno do dań wegetariańskich, jak i mięsnych

Dzięki temu z łatwością możesz ją wkomponować w codzienne gotowanie, nawet jeśli masz mało czasu albo nie czujesz się mistrzem kuchni. Jedna miska zupy czy gulaszu z soczewicą potrafi nasycić na długo – i to przy naprawdę prostym składzie.

Jak gotować czerwoną soczewicę?

Tu naprawdę nie ma się czego bać. Ziarna czerwonej soczewicy wystarczy wsypać do garnka, zalać wodą lub bulionem i gotować na małym ogniu. Czas gotowania zależy od efektu, jaki chcesz uzyskać:

  • 10 minut, jeśli chcesz, by była lekko jędrna (np. do sałatek)
  • 15 minut, jeśli chcesz mieć coś pomiędzy
  • 20 minut i więcej, jeśli gotujesz zupę i chcesz, by się całkiem rozpadła

Niektórzy wciąż powtarzają mit o konieczności moczenia soczewicy przed gotowaniem. To nieprawda. Czerwona soczewica mięknie bardzo szybko, nie trzeba czekać na nią kilku godzin czy całej nocy. 

AdobeStock s-cphoto

Uważaj tylko na jedną rzecz: soczewica bardzo chłonie płyn i pęcznieje. Dlatego jeśli wrzucasz ją do zupy czy gulaszu, dodaj więcej wody lub bulionu niż zwykle – inaczej wszystko zamieni się w jedną wielką papkę.

Czerwona soczewica w kuchni – nie tylko zupa

W Turcji nie wyobrażają sobie bez niej domowej kuchni. Zupa mercimek çorbası, czyli zupa z czerwonej soczewicy, to klasyk – jadana na śniadanie, obiad i kolację. Jest kremowa, rozgrzewająca, dobrze doprawiona kuminem i papryką, z dodatkiem cebuli i czosnku, zaprawiona przesmażonym z przyprawami masłem i  podawana często z plasterkiem cytryny i świeżym chlebem.

Czerwoną soczewicę wykorzystuje się też w wielu innych kuchniach świata jako:

  • dhal – indyjski gulasz z soczewicy z dodatkiem mleczka kokosowego i przypraw (imbir, kumin, kurkuma)
  • kotlety z soczewicy – np. libańskie lub arabskie, smażone lub pieczone
  • soczewica po persku – z ryżem, rodzynkami i cebulką
  • pasty do smarowania – na przykład zblendowana z czosnkiem, oliwą i suszonymi pomidorami
  • farsz do pierogów czy naleśników – połączona z cebulą, grzybami i przyprawami
  • zagęstnik do zupy warzywnej – zamiast ziemniaków czy mąki

W wersji polskiej możesz ją dodać do klasycznej zupy jarzynowej, leczo, bigosu, a nawet do pomidorówki. Zamieni ją w naprawdę sycące danie. Spróbuj też podsmażyć ugotowaną soczewicę na patelni z cebulą, pieczarkami lub marchewką i przyprawami. Powstanie idealny dodatek do obiadu.