W polskich domach wśród bakalii królują rodzynki, śliwki i morele. Kupujesz je odruchowo, bo wiesz, jak smakują i jak ich użyć. Tymczasem świat suszonych owoców jest dużo bardziej imponujący. Jednym z najbardziej intrygujących przykładów są owoce jujube, nazywane też chińskimi czerwonymi daktylami. Brzmi egzotycznie, ale wcale nie musisz lecieć do Pekinu, by ich spróbować. Coraz częściej znajdziesz je w sklepach z żywnością azjatycką, w większych marketach albo online. Zwykle w wersji suszonej – i właśnie na nich warto się skupić. To one mają skoncentrowany smak, długą trwałość i największy kulinarny potencjał.

Czym właściwie jest jujube i skąd pochodzi?

Jujube to owoce głożyny pospolitej – drzewa, które naturalnie rośnie w Azji, głównie w Chinach, ale też w Korei czy Indiach. Uprawia się je tam od ponad czterech tysięcy lat. Dla mieszkańców tych krajów to coś tak oczywistego jak dla nas jabłka.

Świeże owoce przypominają małe śliwki albo większe oliwki. Gdy dojrzewają, zmieniają kolor z zielonego na czerwonobrązowy. W środku mają pestkę, a miąższ jest jasny i chrupiący. 

Po wysuszeniu jujube marszczą się i ciemnieją. Z zewnątrz przypominają daktyle. Są lekkie, twardawe, z lekko błyszczącą, pomarszczoną skórką. 

Co ciekawe, głożyna pospolita potrafi rosnąć także w cieplejszych rejonach Europy. Drzewo jest dość odporne na suszę i wysokie temperatury. W Polsce to raczej botaniczna ciekawostka, choć zdarzają się amatorskie uprawy w ogrodach. Jednak na skalę handlową owoce sprowadza się głównie z Azji.

Jak smakują suszone owoce jujube i czym różnią się od daktyli?

Nazwa „chińskie daktyle” może wprowadzać w błąd. W rzeczywistości to zupełnie inny owoc. Suszone jujube są słodkie, ale ich słodycz nie jest tak ciężka i lepka. Mają bardziej złożony smak. Wyczujesz w nim nuty karmelu, miodu, czasem lekką kwaskowość. Niektórzy porównują je do połączenia daktyla, suszonej śliwki i jabłka.

Ich struktura też jest inna. Nie są tak miękkie i klejące jak typowe medjool. Często są bardziej zwarte, lekko sprężyste, czasem wręcz twardsze, ale nadal mają ciągutkową strukturę. Przed użyciem możesz je namoczyć w ciepłej wodzie przez kilkanaście minut. Zmiękną i staną się bardziej soczyste.

To właśnie ta mniej przytłaczająca słodycz sprawia, że wiele osób zaczyna wybierać jujube zamiast popularnych bakalii. Nie „zamula”, nie zostawia uczucia przesłodzenia. Możesz zjeść kilka sztuk i nadal mieć ochotę na więcej.

W jaki sposób wykorzystać jujube w codziennej kuchni?

Najprostszy sposób to potraktować je jak klasyczne bakalie. Wrzuć kilka do owsianki, jaglanki albo ryżu na mleku. Pokrój na mniejsze kawałki w razie potrzeby. Pod wpływem ciepła zmiękną i oddadzą swoją słodycz całemu daniu.

Możesz też dodać je do kompotu z suszu. Wystarczy kilka sztuk wrzuconych do garnka razem ze śliwkami i jabłkami. Zobaczysz, że smak stanie się głębszy i bardziej karmelowy. To drobna zmiana, a efekt wyraźny.

W wypiekach sprawdzają się równie dobrze jak daktyle. Posiekaj je i dodaj do ciasta marchewkowego, muffinek albo domowych batonów owsianych. Dobrze łączą się z orzechami włoskimi, migdałami i cynamonem. 

Ciekawą opcją jest też gotowanie ich w wytrawnych daniach. W kuchni azjatyckiej jujube często trafiają do zup i duszonych potraw. Możesz dodać kilka sztuk do bulionu drobiowego. Podczas gotowania owoce zmiękną i oddadzą lekko słodkawy aromat, który przełamie słoność i pikantność.

Fot. Adobe Stock, Food Shop

Na co zwrócić uwagę przy zakupie i przechowywaniu?

W Polsce suszone jujube kupisz najczęściej w opakowaniach po 100–300 gramów. Ich kolor zwykle jest ciemnobrązowy lub bordowy. Zbyt jasne mogą być niedosuszone, z kolei bardzo czarne i błyszczące czasem świadczą o dodatkowym dosładzaniu syropem. Warto czytać skład. 

Po otwarciu przechowuj je w szczelnym pojemniku. Trzymaj w suchym i chłodnym miejscu, z dala od wilgoci. Jeśli kupisz większą ilość, możesz część włożyć do lodówki. Dzięki temu dłużej zachowają świeżość.

Przed użyciem zawsze sprawdź, czy w środku nie ma pestki.. Jeśli planujesz je drobno siekać albo miksować, najpierw przekrój owoc i usuń twardy środek.