Cypryjskie kleftiko jest najlepszym dowodem na to, że czasami najprostsze rozwiązania dają najbardziej apetyczny efekt. Dawniej przygotowanie tej potrawy trwało wiele godzin, a samo pieczenie wyglądało zupełnie inaczej niż dzisiaj. Robiło się to na wolnym powietrzu, a właściwie - w ziemi. Najważniejszą część tej metody możesz jednak współcześnie bez większego problemu przenieść do własnego piekarnika i XXI wieku.

Kleftiko piekło się godzinami. Za tą metodą stoi niezwykła historia

Historia kleftiko wiąże się z pasterzami i złodziejami owiec. Sama nazwa wywodzi się od określenia złodzieja. Głodni pasterze musieli przygotować mięso tak, aby dym i zapach nie zdradziły ich kryjówki tureckim strażnikom. Jagnięcinę umieszczano więc w glinianym naczyniu i pieczono długo w ziemi, wykorzystując nagrzane kamienie. Współcześnie wykorzystuje się do tego charakterystyczne podziemne piece:

Getty/iStock zilber42

Z czasem sposób ten stał się częścią cypryjskiej tradycji kulinarnej. Kleftiko przygotowuje się powoli, zwykle przez kilka godzin. Do naczynia z jagnięciną w podziemnym piecu trafiają ziemniaki, cebula i aromatyczne przyprawy. Szczególnie ciekawy jest cynamon. W polskiej kuchni kojarzymy go głównie ze słodkimi potrawami, tymczasem tutaj świetnie podkreśla smak mięsa i słodycz długo pieczonej cebuli.

Cypryjczycy wykorzystują prosty patent. W domu też możesz tak piec

Sekretem mięsa z warzywami jest pieczenie w glinianym naczyniu. Nie musisz oczywiście zakopywać garnka ani rozgrzewać kamieni. W domowej wersji wystarczy odpowiednie naczynie z pokrywą i piekarnik. 

Glina nagrzewa się stopniowo i dobrze utrzymuje temperaturę. Zamknięte naczynie zatrzymuje też parę powstającą podczas pieczenia. Dzięki temu mięso może długo dochodzić bez szybkiego wysychania, a ziemniaki, marchew, cebula czy inne warzywa pieką się w sokach z mięsa i przypraw. To szczególnie dobry sposób na większe kawałki jagnięciny, wieprzowiny czy drobiu.

Pieczenie w glinianym naczyniu ma jeszcze jedną zaletę: możesz przygotować cały obiad za jednym razem. Ułóż mięso na warzywach, dodaj przyprawy, przykryj i pozwól temperaturze zrobić większość pracy. Pod koniec możesz zdjąć pokrywę, jeśli zależy ci na mocniej przypieczonej powierzchni.

Nie każdy gliniany garnek nadaje się do piekarnika. Sprawdź to przed zakupem

Jeśli chcesz wykorzystać tę technikę w domu, przede wszystkim wybierz naczynie wyraźnie przeznaczone do zapiekania. Sprawdź maksymalną temperaturę podaną przez producenta oraz informację, czy garnek można wkładać do rozgrzanego piekarnika.

Do mięsa z warzywami najlepiej sprawdzi się dość głębokie naczynie z dobrze dopasowaną pokrywą. Nie kupuj zbyt małego. W środku powinno zostać trochę miejsca na składniki i zbierające się podczas pieczenia soki. Zwróć też uwagę, czy naczynie jest szkliwione, czy nieszkliwione. To ważne, ponieważ sposób przygotowania i pielęgnacji może być różny. Niektóre nieszkliwione garnki trzeba przed użyciem namoczyć.

Unikaj również gwałtownych zmian temperatury. Rozgrzanego naczynia nie stawiaj na bardzo zimnym lub mokrym blacie i nie zalewaj chłodnym płynem. Glina może wtedy pęknąć.

Nie odtworzysz w piekarniku dokładnie dawnego cypryjskiego paleniska, ale możesz wykorzystać jego najważniejszą zasadę: zamknij mięso i warzywa w naczyniu, które długo trzyma ciepło i wilgoć, a potem daj im czas. Właśnie dlatego prosty gliniany garnek potrafi zrobić dla obiadu więcej niż najbardziej wymyślna marynata.