Kumpiak to tradycyjna, długo dojrzewająca szynka wieprzowa, wywodząca się z Podlasia. Choć jej nazwa może brzmieć niepozornie, kryje się za nią produkt wyjątkowy, robiony z zachowaniem wielowiekowych receptur i ogromnym poszanowaniem rzemiosła wędliniarskiego. Wytwarzany jest z szynki wieprzowej, która najpierw przez kilka tygodni pekluje się na sucho, a następnie dojrzewa przez wiele miesięcy – czasem nawet ponad rok – w specjalnie przygotowanych warunkach.

Szynka ta zyskuje charakterystyczny smak dzięki odpowiedniej selekcji mięsa, naturalnym przyprawom i długiemu leżakowaniu. Tradycyjny kumpiak nie jest wędzony – cały jego smak i aromat wynikają z dojrzewania, podobnie jak w przypadku słynnych wędlin włoskich czy hiszpańskich. Mięso staje się zwarte, kruche, a zarazem delikatne. W smaku wyraziste, lekko orzechowe, której trudno szukać w masowo produkowanych wędlinach.

Warto dodać, że kumpiak jest często porównywany do jamón serrano czy prosciutto crudo, ale mimo podobieństw w procesie dojrzewania, zachowuje wyraźnie polski charakter. Jest ciut bardziej słony i jakby „mięsisty”. To wędlina, która idealnie odnajduje się na deskach serów i wędlin, ale równie dobrze smakuje po prostu z pajdą dobrego chleba.

Kumpiak – tradycja i prestiż w jednym

To, co wyróżnia kumpiak na tle innych produktów, to nie tylko smak, ale też historia i sposób produkcji. To szynka, która powstaje w niewielkich, często rodzinnych zakładach, gdzie każdy etap jej przygotowania odbywa się ręcznie i pod czujnym okiem doświadczonych masarzy. Nie ma tu miejsca na pośpiech. Od zasolenia mięsa, przez dojrzewanie w przewiewnych pomieszczeniach, aż po końcowe dojrzewanie – wszystko to odbywa się w rytmie wyznaczanym przez tradycję i naturę.

Niektóre wersje kumpiaka mogą posiadać certyfikaty jakości i ochrony pochodzenia, co oznacza, że ich produkcja musi odbywać się według ściśle określonych zasad. Dzięki temu konsumenci mają pewność, że otrzymują produkt rzemieślniczy, a nie przemysłową imitację. Co ciekawe, mimo swojej jakości i unikalności, kumpiak wciąż pozostaje produktem dość niszowym – rozpoznawalnym głównie wśród pasjonatów kuchni regionalnej i smakoszy.

Gdzie można kupić kumpiak?

Choć kumpiak nie należy do produktów powszechnie dostępnych w sklepach spożywczych, od czasu do czasu pojawia się w wybranych sieciach handlowych. Jedną z nich jest Biedronka, która od kilku lat – zwłaszcza w okresach okołoświątecznych – wprowadza do oferty limitowane serie wyrobów wędliniarskich premium, w tym właśnie kumpiak.

Produkt dostępny jest zazwyczaj w formie 100-gramowych opakowań, z charakterystycznym czarnym tłem, złotymi napisami i przezroczystym okienkiem, które pozwala zobaczyć cienko pokrojone plastry. Taki sposób pakowania sprawia, że szynka prezentuje się bardzo elegancko, a jednocześnie pozwala na wygodne przechowywanie. Najczęściej można ją znaleźć w chłodniach z produktami premium – zwykle w pobliżu szynki parmeńskiej, włoskiego salami czy kiełbas typu chorizo.

Choć cena może być nieco wyższa niż za zwykłą wędlinę, i tak wypada korzystniej niż w przypadku większości zagranicznych odpowiedników. A jakość? Bez wątpienia dorównuje – jeśli nie przewyższa – tego, czego oczekuje się od wysokogatunkowej wędliny dojrzewającej.

Kumpiak – jak wykorzystać w kuchni?

To produkt, który najlepiej smakuje wtedy, gdy nie jest nadmiernie przetworzony. Cienkie plasterki idealnie nadają się na deskę wędlin, jako przekąska w stylu hiszpańskich tapas. Można go także dodać do sałatki, podać na ciepłej grzance z masłem czosnkowym lub po prostu ułożyć na świeżym chlebie z masłem.

W przeciwieństwie do mocno wędzonych szynek, kumpiak ma delikatniejszy, subtelniejszy smak, który świetnie komponuje się z serami, oliwkami, suszonymi pomidorami czy rukolą. To propozycja dla tych, którzy lubią celebrować smak i doceniają produkty, które powstają powoli i z dbałością o każdy szczegół.

Niektóre osoby decydują się również na wykorzystanie kumpiaka w prostych daniach obiadowych – jako dodatek do makaronu, omletu lub pizzy. W takim wypadku najlepiej dodać go na sam koniec, by nie stracił swojej struktury i aromatu pod wpływem wysokiej temperatury.