Ta śmieszna kapustka zadomowiła się w polskich sklepach na dobre. Jeszcze kilka lat temu była rzadkością, a dziś bez problemu znajdziesz ją w większości marketów, a często także w dyskontach. Kosztuje zwykle niewiele więcej niż inne warzywa liściaste, a w kuchni daje naprawdę sporo możliwości.

Co to jest pak choi?

Pak choi to odmiana kapusty wywodząca się z Azji. Nazywany jest też chińską kapustą właściwą. Wyróżnia się charakterystycznym wyglądem - tworzy niewielką, zgrabną rozetę z białych, mięsistych ogonków liściowych oraz szerokich, zielonych liści. Główka przypomina nieco skrzyżowanie sałaty z kapustą pekińską, ale jest bardziej zwarta, a liście są mięsiste, trochę jak w szpinaku, 

Getty/iStock niuniu

W kuchni pak choi ceniona jest przede wszystkim za delikatny smak - łagodniejszy niż w przypadku naszej białej czy czerwonej kapusty. Liście są miękkie i szybko miękną podczas obróbki, natomiast białe części u podstawy pozostają przyjemnie chrupiące. Dzięki temu warzywo świetnie sprawdza się zarówno w krótkim smażeniu, jak i w gotowaniu.

Do czego najlepiej sprawdza się kapusta chińska?

Pak choi możesz wykorzystać na wiele sposobów. Najczęściej kojarzona jest z kuchnią azjatycką, gdzie trafia do dań typu stir-fry, zup czy makaronów. Wystarczy pokroić ją na kawałki i przez kilka minut podsmażyć na patelni z czosnkiem, imbirem albo sosem sojowym. Pak choi najlepszy jest po krótkim smażeniu lub duszeniu.

AdobeStock aedkafl

Świetnie sprawdza się także w zupach warzywnych, bulionach czy ramenie. Liście szybko miękną i nadają potrawie lekko kapuściany aromat. Pak choi wykorzystasz też w bardziej swojskich daniach. Możesz dodać go do farszu do pierogów, do warzywnego leczo albo podsmażyć na maśle z czosnkiem jak szpinak i podać jako dodatek do obiadu. Po krótkim blanszowaniu możesz wykorzystać je do sałatki, np. jajecznej lub każdej innej, gdzie potrzebna jest łagodna w smaku zielenina jako baza. Możesz go udusić, doprawić i podać jak zwykle młodą kapustę. 

Prawdziwym kulinarnym odkryciem jest użycie pak choi do przygotowania gołąbków. Liście mają idealny rozmiar, dobrze się zwijają i nie wymagają skomplikowanych przygotowań. Takie gołąbki wystarczy też krótko podpiec, np. w air fryerze.

Dlaczego warto wykorzystać kapustkę chińską do gołąbków?

Poszczególne liście łatwo oddzielają się od siebie i mają naturalny kształt, który idealnie nadaje się do zawijania farszu do gołąbków. Nie trzeba ich długo przygotowywać ani specjalnie przycinać. Liście są elastyczne i dobrze trzymają formę. W przeciwieństwie do zwykłej kapusty nie trzeba wycinać tutaj grubych nerwów ani długo zaparzać całej główki. Liście pak choi są cieńsze i bardziej podatne na mięknięcie, dlatego zawijanie idzie naprawdę sprawnie.

Pak choi ma jeszcze jedną praktyczną zaletę. Liście dobrze przylegają do farszu i zachowują kształt podczas gotowania czy duszenia. Dzięki temu gołąbki wyglądają estetycznie i nie rozpadają się na talerzu. Gołąbki z pak choi są oczywiście mniejsze od tych z klasycznej kapusty, ale przygotowuje się je znacznie szybciej. A skoro są niewielkie, nic nie stoi na przeszkodzie, by wziąć dokładkę.

Pak choi to warzywo, które zdecydowanie warto poznać bliżej. Jest łatwo dostępne w sklepach, nie przeraża ceną i bardzo wygodne w przygotowaniu. Jego liście świetnie nadają się do zawijania, dlatego idealnie sprawdzają się w domowych gołąbkach.