Na półkach sklepowych coraz częściej pojawiają się produkty, które jeszcze kilkanaście lat temu były w Polsce praktycznie nieznane. Sięgamy po nie z ciekawości, ale często brakuje pomysłu, jak je wykorzystać. Tak jest również z serem, który w dwóch śródziemnomorskich krajach traktowany jest niemal jak dobro narodowe. Warto przyjrzeć mu się bliżej, bo jego zastosowanie może zaskoczyć nawet doświadczonych miłośników gotowania.
Halloumi – co to jest?
Halloumi to półtwardy ser wywodzący się z Cypru. To właśnie tam od pokoleń stanowi jeden z najważniejszych elementów codziennej kuchni. Cypr zamieszkany jest zarówno przez Greków cypryjskich, jak i Turków cypryjskich. Dla jednym i drugich halloumi uchodzi za prawdziwy kulinarny symbol wyspy, choć trzeba przyznać, że z ser halloumi za „swój” poczytują także mieszkańcy właściwej, dzisiejszej Grecji.
Tradycyjnie wytwarza się go z mieszanki mleka owczego i koziego, choć w wersjach dostępnych w polskich sklepach często pojawia się także mleko krowie. Ser ma zwartą, sprężystą strukturę i charakterystyczny, lekko słonawy smak. Zwykle sprzedawany jest w postaci prostokątnych kostek zanurzonych w solance. Niekiedy w środku można zauważyć listek mięty, który podkreśla jego śródziemnomorski rodowód, choć raczej nie w produktach dostępnych w sprzedaży w Polsce.
Getty Images, PicturePartners
Co wyróżnia halloumi spośród innych serów?
To, co wyróżnia halloumi spośród innych serów, to jego wyjątkowa struktura. Podczas produkcji masa serowa jest podgrzewana w serwatce, co sprawia, że białka ścinają się w specyficzny sposób.
Dzięki temu ser staje się odporny na wysoką temperaturę i nie topi się tak łatwo jak mozzarella czy żółty ser. Zamiast tego zachowuje swój kształt, a na powierzchni tworzy się złocista, chrupiąca skórka. Właśnie ta cecha decyduje dziś o jego kulinarnym fenomenie.
To także sprawia, że ten cypryjski ser idealnie sprawdza się w formie panierowanej. Jeśli nie możesz akurat rozpalić grilla (bo jest zima lub wczesna wiosna…), śmiało zapanieruj go jak schabowe i usmaż. Efekt zaskoczy nawet fanów czeskiego smażonego sera!
Ser halloumi – jak jedzą go Grecy?
Podczas smażenia czy grillowania ser mięknie w środku, ale nie traci formy. W efekcie uzyskuje się ciekawy kontrast tekstur – chrupiącą z zewnątrz i sprężystą, delikatnie ciągnącą w środku. To właśnie dlatego Grecy cypryjscy traktują go niemal jak mięso. Plastry halloumi często trafiają na ruszt obok warzyw czy mięs, stanowiąc pełnoprawny element grillowego menu.
Warto pamiętać, że halloumi jest dość słony, dlatego przy doprawianiu dań lepiej zachować umiar z solą. Zamiast niej lepiej postawić na świeże zioła, sok z cytryny czy odrobinę pieprzu.
Dostępność halloumi w Polsce
W Polsce halloumi bez trudu można znaleźć w popularnych sieciach handlowych, takich jak Biedronka czy Lidl. Najczęściej dostępny jest w kostkach o gramaturze około 200-225 g. Cena zwykle mieści się w przedziale 10-12 zł, co sprawia, że nie jest produktem luksusowym, a raczej ciekawą alternatywą dla tradycyjnych serów.
