Kuropatwa to niewielki ptak należący do rodziny kurowatych. W naturze występuje dziko na terenach Europy i Azji, w tym również w Polsce, gdzie była kiedyś częstym widokiem na polach i łąkach. Charakterystyczna dla niej jest zaokrąglona sylwetka, krótki dziób i szaro-brązowe ubarwienie, które doskonale wtapia się w otoczenie.

W kuchni kuropatwa znana jest od stuleci – zwłaszcza w tradycyjnej kuchni francuskiej, włoskiej, a także i staropolskiej. Dawniej uznawana była za przysmak zarezerwowany dla stołów szlacheckich i myśliwskich biesiad. Dziś, mimo że nie należy do produktów pierwszej potrzeby, ponownie zyskuje uznanie wśród smakoszy poszukujących kulinarnych doświadczeń.

Jak smakuje mięso z kuropatwy?

Mięso kuropatwy uznaje się za jedno z najdelikatniejszych spośród wszystkich gatunków drobiu. Jest ciemniejsze niż kurczak, ma bardziej zwartą strukturę i intensywniejszy, lekko „dziki” smak. 

Różni się jednak od innych ptaków łownych – nie jest aż tak intensywne w smaku jak bażant, ani tak tłuste jak kaczka. Dzięki temu stanowi doskonały wybór dla tych, którzy chcą spróbować czegoś bardziej wyrafinowanego, ale wciąż przystępnego w smaku.

Kuropatwa – zastosowanie w kuchni

Choć na pierwszy rzut oka może kuropatwa sprawiać wrażenie trudnej w przygotowaniu, ten rodzaj drobiu doskonale odnajduje się w wielu klasycznych i prostych przepisach. Kluczem do sukcesu jest odpowiednie podejście do jej obróbki – mięso kuropatwy łatwo wysuszyć, dlatego wymaga delikatności i uwagi. Najlepiej wychodzi pieczona lub duszona, bo dzięki tym właśnie technikom zachowuje swoją soczystość i naturalny aromat.

W kuchni francuskiej popularne są przepisy na kuropatwę pieczoną w całości z dodatkiem masła i ziół. Mięso tego ptaka dobrze komponuje się z owocami – na przykład gruszkami, śliwkami lub żurawiną – które przełamują jego dziki charakter. Często podaje się je również z warzywami korzeniowymi, jak pietruszka, seler czy marchew, które wzbogacają smak potrawy, nie przytłaczając delikatności mięsa.

Mięso tego ptaka potrzebuje stosunkowo krótkiego czasu obróbki – szczególnie, jeśli pochodzi z hodowli, a nie z polowania. Dzięki temu można je łatwo przygotować również w warunkach domowych.

Gdzie kupić kuropatwę?

Choć nie jest produktem, który znajdzie się na półce w każdym supermarkecie, kuropatwa zaczyna pojawiać się coraz częściej w ofercie sklepów specjalistycznych oraz internetowych dostawców żywności premium. Czasem trafia także do marketów w okresie świątecznym lub w sezonie myśliwskim, gdy zwiększa się zainteresowanie dziczyzną.

Warto jednak zwrócić uwagę na pochodzenie – kuropatwy z hodowli mają zwykle łagodniejszy smak i delikatniejsze mięso, podczas gdy ptaki dzikie charakteryzują się bardziej wyrazistym, czasem wręcz intensywnym aromatem. Również cena może się znacznie różnić w zależności od źródła – średnio za jedną tuszkę trzeba zapłacić od 30 do 40 zł, w zależności od jakości i miejsca zakupu.